L’ origine del metodo di produzione biologica risale agli Anni ’20. Questo procedimento prese avvio in un contesto rappresentato dall’esigenza di approntare forme alternative di conduzione della pratica agricola, compatibili con i sistemi naturali. Attraverso il contributo di Rudolph Steiner e Sir Albert Howard, promotori dell’agricoltura biodinamica e dei metodi di organic farming, si avviò lo sviluppo di una nuova concezione della pratica agricola, che metteva in primo piano il legame imprescindibile tra l’agricoltura e la natura, e vincolava gli operatori, concettualmente ed operativamente, al rispetto degli equilibri naturali. In Europa l’agricoltura aveva un ruolo primario nel soddisfacimento dei fabbisogni alimentari della popolazione: ciò impedì la diffusione immediata dell’agricoltura biologica, che si espanse gradualmente negli anni’50 e ’60. Più tardi, venne fondata la Federazione Internazionale dei Movimenti di Agricoltura Biologica (IFOAM), che definì con chiarezza quali fossero i principi fondanti e le modalità operative dell’agricoltura biologica. I consumatori, nonostante la fondazione dell’IFOAM e l’emanazione del primo standard relativo alle produzioni biologiche, richiedevano l’attestazione da parte di terzi di quanto dichiarato. Nacquero, quindi, organismi di certificazione privati, volti a soddisfare le necessità del nuovo mercato e le richieste di garanzia dei consumatori. La certificazione interveniva nel contesto delle produzioni biologiche per sottrarre i consumatori alla condizione di incertezza riguardo all’effettiva adozione del metodo biologico nella realizzazione dei prodotti agricoli. Il crescente interesse verso il settore e la sua progressiva assunzione di importanza indussero anche le istituzioni governative ad intraprendere iniziative volte a regolamentare il comparto delle produzioni biologiche: nel 1991, la Comunità Europea promulgò il Regolamento (CEE) n.2092/91, che regolamentava le disposizioni relative alle modalità di controllo e all’approvazione degli organismi di certificazione preposti al controllo stesso.
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